Чермное море

– Чермное море есть длинный узкий залив Индийского моря, отделяющий Аравию от Египта и Азию от Африки, идущий от Аравийского Адена чрез пролив Баб-эль-Мандебский на северо-запад до Синайского полуострова и здесь на южной оконечности полуострова разделяющийся на два рукава – один, простирающийся на северо-восток до Акабы, другой – на северо-запад до Суэца (Сл. Атл. Менке No 1). Море это весьма глубоко, и на самом значительном расстоянии от берега, потому что лот в 1200 футов длины нигде не находит дна. Водяной этот путь, так далеко простирающийся между двумя континентами и отделяемый от третьего только перешейком, представляет, по-видимому, самый благоприятный путь для торговли; и действительно, с древнейших времен до настоящего времени он не теряет своего значения. Вид окрестностей Чермного моря и все геологические исследования показывают, что Азия и Африка некогда были соединены между собою, но в неизвестное, может быть, доисторическое время действием подземных вулканов, или землетрясений, или другой какой-либо чрезвычайной катастрофы, они были разорваны между собой, и образовавшаяся огромнейшая продольная между ними расселина тотчас же была наполнена океаном, ворвавшимся сюда у Баб-эль-Мандеба; и вероятно, образовавшееся Чермное море далеко простиралось тогда на север, так что восточный залив Акаба, судя по положению его поверхности и характеру, простирался чрез всю долину Араба, за Мертвое море и озеро Геннисаретское, до подошвы Ливана, равным образом и на западном заливе море простиралось дальше, потому что так называемые селитряные, или горькие, озера, высохшие, покрытые морскою солью болота с большими лужами морской воды и соленой грязи, очевидно, входили прежде в состав самого моря, и вероятно, с течением времени поднятием дна отрезаны были от Суэцкого залива. Была, вероятно, не одна катастрофа в этой местности. Во время одной из них вулканическая подземная сила, не имея для себя исхода, на севере подняла наверх горные массы нынешнего Синайского полуострова, а на юге, открывшись в вулканических извержениях, дала поднявшимся массам снова глубже опуститься и на Африканско-Аравийском континенте образоваться огромной продольной расселине, тотчас наполнившейся вторгшимися в нее водами Индийского Океана. Чрез многие периоды времени произошло, вероятно, новое землетрясение, поднявшее снова земную поверхность и давшее ей настоящий вид. Для нас особенное значение имеет Чермное море по чудесному переходу чрез него Израильтян, по выходе их из Египта.